Freezing Frisco

Puh. An meinem letzten Abend in San Francisco sitze ich allein in meinem 4-Bett-Zimmer und friere. Das Hostel ist zwar wirklich schön und hat Charme, aber sein Alter (1920er) macht sich leider unter anderem anhand der zugigen Fenster bemerkbar.

Heute war ich auf Alcatraz; wie befürchtet war das Wetter wieder schlechter als gestern, wodurch mir das wohl relativ typische Erlebnis von reichlich Wind und Regen zuteil wurde. Allerdings, hätte ich gestern einen Platz auf der Fähre bekommen, hätte ich in der heutigen Plörre in der Stadt herumgeistern müssen und wenig killt meine gute Laune so zuverlässig wie das. Vorhin hab ich schon wieder Heimweh bekommen, weil der Himmel komplett  hinter der Wolkendecke verschwand. Nervig, diese Wetterabhängigkeit.

Wie dem auch sei, heute Morgen wollte ich mich eigentlich um einen neuen Laptop kümmern, was dann aber zeitlich leider nicht mehr ganz hingehauen hat; bei Office Depot hatten sie leider nichts, das mir passte (alles zu teuer und groß) und der nächste Best Buy war zu weit entfernt. Stattdessen bin ich dann gemütlich Market Street runtergelaufen, also wieder in den Financial District, bis runter zum Hafengebäude mit dem großen Uhrturm. Dann weiter an den Docks lang bis hoch zum Pier 33, wo die Alcatraz-Fähre ablegt. Ich halte immer wieder zwischendrin an - San Francisco ist wirklich wunderschön.

Ziemlich genau Punkt 12:30 komme ich an – die Schlange ist auch schon entsprechend lang. Nach einer halben Stunde warten und im Gänsemarsch aufs Boot schieben gehts los durch kalten Nieselregen und Wind. Alcatraz strahlt zwar nicht so wie gestern, wird aber glücklicherweise nicht vom Nebel verschluckt. Auf „dem Stein“ angekommen mache ich mich langsam an den Aufstieg in den Zellenblock und folge der kostenlosen (bzw wohl eher: inklusiven) Audio Tour durch das Gefängnis. Im Recreational Yard fliege ich mehrfach fast weg, weil der Wind so stark ist. Und das mag zwar ein wenig übertrieben sein, aber tatsächlich schubst er mich fast die Treppe runter, reißt mir fast den (geschlossenen!) Regenschirm aus der Hand und schleudert mir sogar einmal beim Gehen einen Fuß in den anderen Knöchel. Beim Aufstieg zurück ins Gebäude spanne ich den ganzen Körper an, um nicht tatsächlich noch wegzufliegen. Und jetzt stelle man sich bitte vor, dass das die besten Momente für viele Sträflinge waren, eine halbe Stunde oder so fast vom kalten Wind weggeweht zu werden… wobei – wäre das wirklich möglich gewesen, hätten sich so einige Insassen sicher über die Fluchtmöglichkeit gefreut.

Nach dem Rundgang geistere ich noch ein wenig hin und her, aber auf die Gärten habe ich bei diesem Wetter nicht so viel Lust – da ist es mir wichtiger, noch rechtzeitig in den Süden zu kommen, um den Best Buy zu suchen, der mir gestern empfohlen wurde.

Gesagt, getan: Fähre um 15:45, etwa eine Stunde später komme ich an der richtigen BART-Station an – am Ausgang gibt es hier keine Rolltreppe, ein Vater schiebt sein Fahrrad die steilen, zahlreichen Stufen hoch, während sein Kleinkind neben ihm wacker singend im gleichen Tempo Richtung Straße kraxelt. Einen hurtigen Spaziergang entlang Mission Street später komme ich beim Best Buy an, direkt unterhalb des Freeway und eingebettet in ein paar von San Franciscos Zeltmeilen. Etwas mehr als eine weitere Stunde später komme ich mit einem neuen Dell-Computer und ein wenig neuem Wissen über die Entwicklung von Computern über die letzten Jahre wieder aus dem Laden – grundlegend ist der Schluss aus dieser interessanten Unterhaltung, dass man jetzt schlechtere Hardware für das gleiche Geld wie früher bekommt, um peppigere (und ja, in ein paar Hinsichten leistungsfähigere...) Betriebssysteme zu bekommen. Meh. Verkäufer Jason war jedenfalls sehr nett, sagte zu oft „for better or for worse“ und arbeitet momentan pro bono an einem Videospiel mit; sein erstes Jahr in San Francisco war er obdachlos, während er studiert und gearbeitet hat. No fucking way werde ich jemals in dieses Land ziehen.

Finally got back in!

@_@ Ich hab jetzt etwa eine Woche gebraucht, um mich in meinen eigenen Google-Account für diesen Blog einzuloggen. Google hat ziemlich solide Sicherheitsvorkehrungen... so solide, dass sie einen aus dem eigenen Acount ausperren, wenn man verreist und dann an einem anderen Ort als dem gewohnten sein Passwort zurücksetzen muss. Mann :D
Naja. Jetzt hat's irgendwie funktioniert. War kurz davor, einen Zweitblog zu starten. Fange dann wohl mal an, die letzten Tage zumindest im Groben aufzuschreiben... Posts bis zum 6.3. tauchen dann vor diesem auf, damit die Timeline der Events stimmt.

Con & Conor

Freitag beginnt mit einem frühen Morgen - die Con geht um 10 Uhr los. 7 Uhr wach - ich habe fast 10 Stunden geschlafen - dann ein wenig Internetting. Zoey geht sich schminken, ich packe ein wenig um und bin froh, die knallgelbe Tragetasche dabeizuhaben, die ich eigentlich nur als Tasche für die Kamera mitgenommen hatte. Zoey kommt zurück; heute ist Steve von Stranger Things dran... ihr Gesicht sieht sehr realistisch verballert aus. Fast ZU realistisch.

Auf dem Weg zum Convention Center kommen wir an den Girl Scouts vorbei - meine Gelegenheit, Girl Scout Cookies zu kaufen: Thin Mints und Tagalongs. Letztere sind nicht soooo meins, ich schätze Erdnussbutter glaube ich einfach nicht genug ;)

Einige Minuten später kommen wir beim Convention Center an. Das Gebäude selbst ist bereits a sight to behold. Draußen werden Schlüssel-, bzw. Tagespassketten von Dark Horse verteilt, drinnen holen wir uns erstmal ein Sandwich und gehen dann hoch zu den Hallen. First stop: Ausstellungshallen. Da gab es eindeutig zu viel, um davon sinnvoll erzählen zu können - Künstler verschiedenster facon, Verlage, private Sammler und Verkäufer, etc; und natürlich COSPLAY.



Bei Dark Horse erkundige ich mich nach dem Origin Comic zu CR, den es hier die ganze Con lang geben soll. Da die Auflage aus Gründen auf 1000 begrenzt wurde, sind sie für den Tag bereits ausverkauft, als ich frage. Zoey wird am Samstag netterweise erneut an meiner Stelle dort auflaufen und dieselbe Antwort bekommen. I tried.
Nach ein paar Stunden ist es dann so weit: Es wird Zeit für das Panel von Travis und Laura, das wir uns gemeinsam ansehen wollen, genauso wie das von Felicia Day direkt danach. Leider ist Zoey zu diesem Zeitpunkt verständlicherweise ein wenig abgelenkt und schlecht gelaunt, weil sich die Freundin, mit der sie eigentlich aus SF hier ist, bereits den ganzen Tag nicht wirklich bei ihr meldet, sondern mit anderen Freunden abhängt. Das führt dann auch dazu, dass sie während des Felicia Day Panels geht, um sie zu suchen. Macht aber nichts - ich höre mir das Interview noch so lange an, wie es interessant ist und gehe dann schließlich, um mich noch einmal in den Ausstellungs-bereich zurückzukehren und in Ruhe etwas zu kaufen, und mich schließlich noch ein wenig auf dem Artist Floor umzusehen, der ein Stockwerk höher liegt. Lange bleibe ich nicht, da sich nach einer Viertelstunde durch meine Müdigkeit und die Länge des Aufenthalts eine leichte Agoraphobie bei mir einstellt und das Herzrasen den Spaß dann doch sehr vermindert. Sechs Stunden Con sind dann ja auch mal genug. Auf dem Rückweg scoute ich noch nach dem Autoverleih, bei dem ich das Auto nach Portland abholen werde und verlege meine Abreise einen Tag vor. Dann ab ins Hostel.

Als ich mir in der Küche eine Fertigsuppe machen will und partout keinen Wasserkocher entdecken kann, bemerkt ein Typ am Waschbecken meine desorientierten Blicke. "Ye need some hot wodah?" fragt er mit australischem Akzent. Freches Grinsen. Here we go. This is a chat up.
Meine komplette Übermüdung lässt mich angesichts des Messers, das er gerade abspült, fast ein Dundee-"That's a knoif" zurückblubbern; ich fange mich gerade noch so, wirke dadurch aber wohl noch mehr neben der Spur. Ich hab auch eigentlich gar keine Lust auf Interaktion jetzt. Nachdem ich mich so aber durch ein paar Phrasen Smalltalk stolpere, gibt er immer noch nicht auf und bietet mir schließlich die Reste der gestampften Kartoffeln an, die er und sein bester Freund zum Abendessen hatten (er hat sie gekocht; normalerweise ist er primär für den Abwasch zuständig. Das merkt man den Kartoffeln an). Ich setze mich zu ihnen an den Tisch. Conor und James - von Conor liebevoll "Gahdie" genannt, aufgrund seines Nachnamens Gardner - sind 23, haben gerade die Uni absolviert und reisen jetzt 3 Monate durch Amerika. Nachdem ich einige Minuten sicher bin, mich demnächst aus der Unterhaltung verabschieden zu wollen, merke ich mit etwas im Magen dann, dass die beiden mir Spaß machen und lasse mich überreden, mit zur "Happy Hour" des Hostels zu gehen. Viel zu trinken gibt's da nicht und um 9 sind die Schotten dicht, aber es reicht, um mich dann auch noch dazu zu motivieren, mit in eine Bar zu kommen. Als klar wird, dass ich viel Zeit im Internet verbringe und Videospiele mag, unterbreitet mir Conor, dass er noch nie ein Mädchen wie mich getroffen hätte. Ich antworte auf diesen Spruch mittlerweile relativ unenthusiastisch, aber mir ist sowieso seit Anfang an klar, wo das hier hinführen soll... und das finde ich zu diesem Zeitpunkt vollkommen ok.

Blaubeeren, Kuchen, Mineralwasser, WiFi, Schlafen

Nach dem Rush der Ankunft stellt sich mein typisches Erschöpfungs-Gefühl ein: Nicht bewusst müde, sondern quengelig. Alles, was nicht 100% passt, fördert ein vages Bedürfnis, zu weinen. Zum Glück kenne ich den Mist ja mittlerweile und weiß, was hilft - daher erstmal Wasser mit Kohlensäure und was Leckeres kaufen und keinerlei selbst auferlegte Verpflichtungen beschließen. Und online gehen. Genau das passiert - sitze dann auch relativ früh im Bett, versuche Critical Role live zu schauen... wofür leider das WiFi nicht reicht. Schreckliche Quali und dauernd Verbindungsabbrüche. Gott sei Dank bin ich eigentlich eh zu müde dafür :P In meinem Zimmer sind zwei Mädels aus Deutschland (natürlich), die gerade ihre Zeit als Aupairs hinter sich gebracht haben und jetzt noch ein wenig rumreisen, bevor's heimwärts geht. Ich bleibe froh darüber, dass ich nie AuPair gemacht habe.
Außerdem treffe ich das Mädchen, das im Stockbett unter mir schläft: Zoey ist aus San Francisco und kommt gerade von der Emerald City Comic Con zurück, als ich mein Gespräch mit den beiden Deutschen beende. Sie ist noch verkleidet als weiblicher Rick (Rick & Morty) und ich erfahre, dass sie die vollen vier Tage auf der Con sein wird - das ist commitment! :D Und schwups, wir beschließen, am Freitag zu zweit hinzugehen.

Sleepless to Seattle

Donnerstag, 1.3.2018, ~10:30 - Simon war so lieb, mich zum Flughafen zu fahren - immer schöner, sich nochmal unterhalten und verabschieden zu können. Von Simon gebracht zu werden, bedeutet allerdings auch, dass man ein großzügiges Zeitpolster hat - was dann durch die Verspätung meines Flugs noch um eine weitere halbe Stunde vergrößert wird. Oh well.
Meine Hoffnung, meinen Rucksack als Handgepäck aufgeben zu können, wird leider nicht Wirklichkeit - 6kg Limit. Ich dachte 10 - die hätte ich vllt noch hinbekommen (waren knapp 11) -, aber das gibt's nur für "Economy Premium". Denn es muss ja heute von allem die Permium Version geben.
Ebenfalls nicht so Premium ist die Schlange, die mich vor der Sicherheitskontrolle zu meinem Gate erwartet. Sie wurmt sich schon um die Ecke in den Gang. Da hilft wohl nur Warten.
Nach etwa zehn Minuten Stehen komme ich mit dem Menschen hinter mir ins Gespräch - ein promovierter Freiburger Chemiker in Harry-Potter-Shirt, der auf dem Weg zu seinen Schwiegereltern in Texas ist, wo ihn Frau und Kleinkind erwarten. Wir wandeln vom Thema Uni ins Thema Promotion, spezifische Forschungsthemen und landen - natürlich - bei Videospielen. Zwischendrin fällt immer wieder die eine oder andere Bemerkung zu seinem Söhnchen, typisch junge Eltern. Sehr süß - später während des Fluges schaut er immer wieder Bilder und Videos von "dem Kleinen" an. Da wir nur drei Reihen auseinander und auf nebeneinander gelegenen Sitznummern gebucht wurden, schaffen wir es, eine Dame mit mir Plätze tauschen zu lassen, sodass wir nebeneinander sitzen können. Das Entertainment System ist auch zugriffsbeschränkt - Nicht-Premium-Plebs müssen sich mit zwei Filmen begnügen: Der Legomovie und der zweite Teil vom Hobbit. Beide geschaut, Legomovie ist in der Tat unerwartet cool, Hobbit II ist good fun, aber halt etwas unnötig. Trotz allem ist der 11-stündige Flug aber sehr kurzweilig, ohne dass ich was wegschlafen kann (zu aufgeregt); Chemiker Philipp bleibt ein sehr angenehmer Gesprächspartner, ich lerne ein wenig zum Thema Veganismus dazu - auf Nachfrage übrigens, bevor jetzt irgendwer gleich wieder über militante Welverbesserer mit den Augen rollen möchte -, höre von seinen seltsamen russischen Mitarbeitern und erzähle ein paar Dinge aus meinem eigenen Dasein. Bei der Landung grinse ich wie ein Vollidiot. Gepäckausgabe, dann verabschieden wir uns. Schon krass, wie gut man jemanden irgendwie plötzlich kennt, wenn man 20 Stunden non-stop mit ihm verbringt.
Auf dem Weg zur Hochbahn durch die Parkdecks steht mitten auf der Fahrbahn ein imposanter Polizei-Geländewagen. Niemand drin, einfach nur da. Flex. Welcome back to the US of A.